Nematoder kræver en vært, fx et skadedyr i form af et insekt eller en snegl, for at kunne leve og formere sig. De angriber insektlarver og snegle ved at trænge ind gennem sneglenes åndehuller eller andre åbninger og efterlader bakterier. Det kan skadedyret ikke overleve og dør.
Og nu bliver det rigtig smart: Når skadedyret er dødt, formerer nematoderne sig inde i skadedyret, så der bliver mange flere nematoder til at inficere skadedyrene. Faktisk, så kan en enkelt nematode formere sig til 100.000 nye nematoder i løbet af to uger. Når nematoderne ikke kan finde flere skadedyr at angribe, falder antallet af nematoder til det normale niveau.
Når du vander med nematoder i din have, skal du gøre det i gråvejr eller regnvejr. Store mængder vand er nemlig afgørende for at få succes med nematoder. Nematoder kan ikke tåle varme og solskin, så tørrer de ud og dør. Vandet sikrer også, at nematoderne kan bevæge sig rundt i jorden og hen til skadedyrene.